New York New York!

Då var det dags att infria löftet, min 15-års present till guddottern Nicole. Resan skulle ha ägt rum redan förra året men det blev ju omöjligt pga min ryggoperation. Mycket planering i förväg, ko-ordinering av önskemål, vi var ju fyra stycken i olika åldrar, olika drömmar och sätt att se på saker och ting.

Jag flög till Barcelona, därifrån till Tarragona med Busplana, och blev upphämtad av Eni.

Efter en kväll med familjen och lite ompackning av resväskorna var vi färdiga att klämma oss i bilen. Vi fick ta en annan, för alla väskorna skulle inte få plats i sportbilen.

New York

Flygfärden med Norwegian var 8,5 timmar lång. Det fanns tid att se på film, äta, försöka sova och ändå hinna bli lite uttråkad. Vid ankomsten till Newark Liberty International var vi lite förvånade över det sjabbiga lite öststatslika intrycket vi fick av flyplatsen. Heltäckningsmattor, vilket årtionde lever de i?!? I kön till passkontrollen stod vi ca 50 minuter, därefter en extra koll i tullen av våra carry-on väskor då vi deklarerat att vi hade kött med oss (skinka på mackor från Spanien). De fick kastas men vi fick inga böter då vi skött oss och deklarerat att vi hade det. Flyget ankom 21.00 och vi var klara att åka vidare vid 23.30 ungefär.

Vi tog en Über-taxi till vår AirBnb då vi var rejält trötta och ville komma fram bekvämt. Föraren var en kines, mycket trevlig men pratade mycket dålig engelska. I och med att vi hade så mycket baggage beställde jag en ÜberX, dvs en större bil. Det var en Infinity, och vi åkte superbekvämt över Statten Island och bron över till Brooklyn.

Vi kom fram bekvämt och hade fina sängar att sova i.

Första dagen hade vi planerat ett lätt program. Gå över Brooklyn Bridge från Brooklyn till Manhattan, ta färjan till Statten Island fram och tillbaka och sedan lite fritt.

Dag två, fredag hade vi planerat att ta oss till Time Square där Nicole hade ett av sina viktigaste mål, fanshopen för det koreanska pojkbandet BTS. Hon hoppade upp och ner av glädje när vi var där. Roligt att se denna ohämmade glädje! Detta var en otroligt kall dag. Dessvärre var handskarna kvar i resväskan. De hade behövts! Vi åt lunch på Tacos No 1, fikade på Carlos’s Bakery. På eftermiddagen skildes vi åt, och Nicole och jag tog oss till New York Public Library för att vila oss lite och gjorde sedan MoMa på gratis entré. Eni och Kevin gjorde Intrepid museet under tiden. Det var kallt och regnigt att ta sig hem. Jag glömde dessutom mitt paraply i museets paraplyställ.

Lördag, den tredje dagen tog jag det lugnt på morgonen och satt sedan och njöt av litet vid Herald Square Plaza, i solsken med caffe från Starbucks inne på Macys, och egna mackor. Därefter tog jag mig till Central Park till Memorial John Lennon, där jag mötte upp den övriga gruppen som hade varit på American Museum of Natural History. Dessvärre var det störningar i trafiken så jag fick till slut halvspringa dit så att de andra inte skulle tröttna på att vänta på mig. Nicole och jag bestämde oss för att sitta kvar där en timme till medan Kevin och Eni åkte till Yankee Stadium. Det var fint väder, och grupper och enskilda musiker uppträdde med sånger. Framåt kvällen möttes vi upp vid Macy’s och tog oss till Rockefeller Center för att titta på Nordic Lights utställningen som vi aldrig hittade. Vi passerade vid skridskobanan, den lilla Promenade parken som var vacker men liten. Därefter åkte vi till till Empire State Building, som vi fick på vaktens nåder komma in i. Vi kunde beundra entrén utan att betala. Med begränsad budget hade vi inte tänkt att åka upp ändå.

Söndag, den fjärde dagen, åkte vi till Century 21 vid 472 86th Street i Brooklyn, buss B1, för att shoppa. För min del blev det några toppar och en träningsbyxa. Det var vackra hus och magnolior på en del av sträckan.

Efter shoppingen åkte vi hem och vilade en stund. Sedan till Manhattan, först till Roosevelt Island Tramway, som var en fantastisk upplevelse! Det var som att flyga men mjukt och skönt, ovanför trafiken. Detta ingick i vår MetroCard, dvs ingen extra kostnad.

Vi åkte sedan till Times Square för att se den i kvällsljus. Mycket folkt och avslappnat och mysigt. Många stopp vid souveniraffärerna, och sedan ville barnen få sina porträtter tecknade på gatan. Vid det laget var jag så trött att jag behövde sitta någonstans så jag tog mig till Havanna Central (som vi hade stött på någon dag innan men inte gått in i) för en Mojito. De övriga i gruppen kom när teckningarna var klara. Eni blev av servitören presenterad till en i musikergruppen som hade spelat där innan, och hör och häpna, de kände varandra från Kuba! Det blev en lyckad och trevlig avslutning på kvällen i trevlig atmosfär.

Måndag, den femte dagen, efter att först ha varit i Naadam shopen för att handla ett part kashmir tröjor, återvände jag till Central Park för att njuta av denna enorma skatt. Jag tog mig dit via Columbus Circle, där jag i hörnet köpte en kaffe (kolombianskt) och en empanada som jag njöt av på barkbänken. Det var en underbar dag.

Efter Central Park blev det lite shopping på Macy’s (ett par väskor). Sedan möttes vi vid One Trade Center vid 9/11 Memorial. Vi åkte upp i den otroliga hissen upp till våning 102. Personalen här var supertrevliga, riktigt glada och välkomnande i hela byggnaden.

Från One World Center tog vi oss vidare till Wall Street, för att därefter åka Subway till New York City Hall för att därifrån gå Brooklyn Bridge nu mot Brooklyn i kvällsljus. Det var en fin dag, klockan 8 på kvällen var det 23 grader Celsius!

Tisdag, vår sista dag packade vi väskorna, tog oss med Subway till Herald Square och därifrån till 37th Street till ett ställe där vi hade bokat förvaring av väskorna. Efter det gick vi till Times Square, passerade New York Times huset, och letade efter ett ställe som någon på Havana Central hade tipsat Eni om skulle ha frukten Mamey. Det visade sig vara en restaurang som hade billigt käk, så vi åt lunch där, jag god kycklingsoppa för 4 USD (en liten portion som var stor nog och det blev över!), de övriga åt kubanska mackor och Eni även en sorts smoothiedrink med frukten Mamey. Hon hade inte ätit den på över 10 år! Jag fick smaka och det var jättegott!

Efter lunch åkte vi en hop-on-hop-off rundtur om ca 2 timmar. Vi steg av i Chinatown och tog en timmes promenad där. För mig lite av en besvikelse, men köpte en kaffe (som smakade pyton) och en extremt god liten sötsak till som jag njöt enormt av.

Som helhet var det en otroligt lyckad och trevlig resa. Vi njöt och allt flöt smidigt. Att vara i New York var som att vara i en film, då vi ju känner till många av platserna via filmer. Det som var värst tycker jag nog var att stora delar av tunnebanesystemet var väldigt gamla, smutsiga och dåligt underhållna. Skyltningen och aviseringen av stationerna var under all kritik. Vissa linjer var lite modernare och renare med bättre digital skyltning. Det som var fint var all diversitet av människor, Central Park, livet som sjöd, det lättsamma och folk som var väldigt trevliga överallt och försökte hjälpa till när de såg att vi var vilsna. Starbucks hade ett bra system för beställningar: Man lämnade helt enkelt sitt förnamn när man beställde och de ropade upp vartefter dryckerna vara klara. Favoritupplevelse är svårt att ange eftersom mycket var fint: Tramway till Roosevelt Island var hälftigt, likaså One World Center. Men jag njöt enormt av parkerna, Central Park, Battery Park, de små parkliknande områdena vid Herald Square och W. 32 Street.

Det som inte blev av var att se en Broadway show, och mitt besök på Mood Fabric Store. Showen kunde vi inte enas om, och Mood föll bort i planeringen. En andra resa till New York? Ja, om någon annan betalar för det. Nu är det andra resor som jag vill göra på mina pengar.